Val d'Isère, day off

IMG_6851

IMG_6854

Schermafbeelding 2017-07-15 om 19.04.29

IMG_6836

IMG_6853

IMG_6852

IMG_6850

IMG_6840_edited

Schermafbeelding 2017-07-15 om 19.11.23

Schermafbeelding 2017-07-15 om 19.11.52

FullSizeRender (1)

(English version below)

Na gekampeerd te hebben aan de voet van de Col de la Croix-de-Fer, waren we donderdagochtend vroeg uit de veren om de beklimming aan te vatten. Met twee batterijen die elk ongeveer 80% geladen waren, hadden we er een goed oog op dat zowel wij als de fiets voldoende energie hadden om de top te bereiken. Zo gezegd, zo gedaan: na ongeveer 2,5 uur klimmen tegen een snelheid van rond de 16 km/h was de top in zicht. Met trots kunnen we zeggen dat er nog niet veel mensen ons deze prestatie hebben voorgedaan om met een bakfiets met zonnepanelen de Col de la Croix-de-Fer te trotseren!

De tijd om bij deze prestatie -met bijhorend uitzicht- stil te staan was eerder kortstondig aangezien er ons nog een tocht van om en bij de 80 km te wachten stond. Het doel was immers reeds zo dicht mogelijk bij Val d'Isère te raken, omdat we 's anderendaags rond 14 uur verwacht werden als ambassadeurs van The Sun Trip op het 'Salon du Véhicule Electrique et Hybride'. We slaagden in ons opzet en bereikten omstreeks 21 uur Lanslebourg, een dorpje op ongeveer 40 km van de meet.

Eenvoudig was deze 'korte' laatste tocht evenwel niet, aangezien we met bijna lege batterijen na de Col de la Croix-de-Fer nog een beklimming van 1.500 hoogtemeters voor de boeg hadden. De Col de l'Iseran staat er immers voor bekend om met zijn hoogte van 2.770 m een geduchte kuitenbijter en hoogtestage te zijn. Dit bleek de harde realiteit, toen op ongeveer 1 km voor de top de energie van ons beide alsook van de fiets op was. Enkele gellekes, energierepen en sportdrank later, lukte het ons de fiets handmatig de berg op te duwen en bereikten we de ijskoude top. Opdracht volbracht!

De opluchting was des te groter, wetende dat we de dag erop een rustdag hadden. Bovendien werden we beloond met een prachtige afdaling en een magnifiek Salon waar we alleen maar blij over konden zijn hier deel van uit te maken. Elektrische voertuigen in alle vormen en maten, iets waar wij als elektrische ingenieurs alleen maar over zouden kunnen fantaseren in onze stoutste dromen!

Vandaag goed kunnen uitslapen en tot rust kunnen komen (na een tof avondje karaoke met de bende). Met een opgeladen geest en volledig opgeladen fietsbatterijen kunnen we morgen de zwaarste etappe van de tour aanvatten. Met 130 km voor de kiezen, waaronder zowel de kleine als grote Sint-Bernhardpas, zullen we morgen immers uit onze pijp mogen komen.

Tot binnenkort!

Jonathan & Bram

After a night of camping with the Col de la Croix-the-Fer as our backyard, we woke up early in the morning on Thursday to start climbing. With two batteries, each equally charged to about 80%, we had good hopes to reach the top without any problems. Our hopes became reality when we reached the top after a trip of about 2,5 hours with an average speed of around 16 km/h. With pride we can say not a lot of people have done a similar thing before, climbing a mountain like the Croix-de-Fer with a solar cargo bike!

We did not have a lot of time to enjoy this achievement -and view- because there still was about 80 km to go. After all, our goal was to get as close as possible to Val d'Isère, where we would be part of The Sun Trip company on the 'Salon du Véhicule Electrique et Hybride' the next day, starting from 2 pm. Eventually around 9 pm, we reached Lanslebourg, a small village at a distance of 40 km from the checkpoint.

This trip of 'only' 40 km wasn't as easy as it sounds, because we still had to climb, gaining 1.500 m in altitude, with almost empty batteries after the Croix-de-Fer. After all, the Col de l'Iseran is, with its 2.770 m, a mountain well known for being a really though job. Unfortunately this became a harsh reality when our batteries and the ones from the bicycle ran out at 1 km from the summit. After some gels, bars and sport drinks, we eventually managed to push the bike to the icy and windy top. Mission accomplished!

The relief was even bigger knowing the next day was a day of relaxing. Even more, we were rewarded with an awesome view while descending the Col de l'Iseran and a magnificent Salon du Véhicule Electrique where we were happy to be part of. Electrical vehicles in all shapes and sizes, something we electrical engineers only can fantasize about in our wildest dreams!

Today we had a nice opportunity to sleep in and relax (after a very joyful evening of karaoke with the group). With our spirits up and fully charged batteries, we are ready to take on the toughest trip of the tour. With 130 km to go, whereof the small and great Saint-Bernhard pass, we will have to be on our outmost best.

See you soon!

Jonathan & Bram